O auditório da sede do Alibaba estava cheio de participantes, encostado na parede e apertando as escadas. Centenas de proprietários chineses de pequenas empresas ouviram de maneira fiscal como um fluxo de representantes do Alibaba, a gigante de compras on-line chinesa, entrou no palco para tranquilizá-los da resiliência da China diante das tarifas oculares da América.
“Desde o início de abril”, disse Wang Shan, executivo de marketing digital, “estamos pesquisando e discutindo, nesse tipo de ambiente político, em uma situação tão em rápida mudança, quais devem ser nossos métodos e atitude?”
“O consenso de todos é que os negócios ainda precisam sair”, continuou ela. “Achamos que o que isso testa no final é nossa própria habilidade.”
A mentalidade do campo de batalha se tornou a norma para um grande número de chineses envolvidos no negócio de vender on-line para os Estados Unidos. A ameaça que eles enfrentam das tarifas é imensa: os Estados Unidos são o maior mercado de exportação da China para o comércio on-line, representando mais de um terço das vendas, De acordo com dados oficiais chineses. Isso inclui americanos individuais que dependem de Shein para roupas de banho baratas ou TEMU por prensas de alho de US $ 2, além de proprietários de pequenas empresas que usam plataformas como Dhgate ou Alibaba para comprar produtos em massa para revender.
A Conferência do Alibaba, na cidade natal da empresa, Hangzhou, no leste da China, ofereceu um vislumbre de como o país se tornou um gigante em compras on -line em primeiro lugar. E sugeriu como o setor poderia enfrentar a crise.
O sucesso da China no comércio eletrônico tornou-se uma parte central da saga da ascensão econômica mais ampla do país. Poucas pessoas simbolizam melhor a história de trapos-riquezas do país do que o fundador do Alibaba, Jack Ma, cuja jornada de professora de inglês para o empresário de compras on-line acabou fazendo dele um dos homens mais ricos do mundo.
Essa jornada foi possível em parte pelo vasto ecossistema que a China construiu para apoiar sua máquina de exportação. Ele abrange não apenas fábricas, profissionais de marketing e companhias de navegação, mas também fornecedores de queda de drogas, que lidam com o fornecimento e a entrega em nome dos vendedores; Live-Streamers, que vendem seus produtos, no estilo carnaval, em aplicativos de vídeo curtos; e tutores particulares dedicados a ajudar os inúmeros proprietários de pequenas empresas do país a vender internacionalmente.
Nos últimos anos, o governo chinês também tornou a expansão das vendas internacionais on -line uma prioridade, oferecendo às empresas incentivos fiscais e incentivando as universidades a introduzir cursos relacionados. Hangzhou é pontilhado com torres brilhantes, oferecendo espaço de escritório com desconto para empreendedores de comércio eletrônico.
Agora, com as tarifas, o apoio do governo e das empresas está aumentando ainda mais. Funcionários de Hangzhou prometeram ajudar as empresas a girar para mercados não americanos com documentação legal. Os funcionários da Amazon, que construíram um centro em Hangzhou para fornecer treinamento para pessoas que vendem em sua plataforma, estavam organizando uma sessão na semana passada nas tarifas para seus próprios comerciantes.
Na conferência do Alibaba, aberta a qualquer pessoa interessada em aprender sobre a venda no exterior, os funcionários da empresa tranquilizaram os participantes de que os ajudariam a cuidar de procedimentos aduaneiros. Plataformas online também prometeram Dezenas de milhões de dólares para ajudar os exportadores a anunciar internamente.
Como resultado, o clima de muitos empresários na sede de Alibaba estava preocupado, mas não se intimidou.
Qiu Leisi, 36, que planeja abrir uma loja on-line que vende roupas de tamanho grande para varejistas nos Estados Unidos e na Europa, disse que simplesmente passaria as despesas das tarifas para seus clientes.
“Os empresários americanos devem ver que a injustiça vem de seu próprio povo”, disse ela, sentada em uma cafeteria do lado de fora do Auditório do Alibaba. (Em um sinal de quanto interesse a conferência havia atraído, os baristas citaram uma espera de 50 minutos por bebidas.)
Qiu não se preocupou que os americanos pudessem se recusar aos custos mais altos. Seus pais administravam uma fábrica de hardware onde um terço dos negócios veio dos Estados Unidos, mas eles haviam descarregado parte de seu inventário não vendido para a Índia com um pequeno desconto.
“Eles darão concessões a pessoas que são amigáveis conosco”, disse Qiu sobre seus pais. “Mesmo se perdermos a América, existem muitos outros países que avançarão.”
De fato, uma parte essencial da estratégia da China é canalizar suas exportações para outros países. Mesmo antes das mais recentes tarifas, à medida que as tensões EUA-China cresciam, os empresários chineses estavam se concentrando em expandir no sudeste da Ásia e na Europa.
Mas essa transição só pode ser feita tão rapidamente, especialmente para pessoas cujos clientes são principalmente americanos.
Isso inclui Shawn Zhao, cuja empresa, Hypersku, ajuda os proprietários de pequenos negócios estrangeiros a adquirir bens como tapetes de ioga de fábricas chinesas. Cerca de metade de seus negócios vem dos Estados Unidos e ele passou as últimas semanas revisando as estimativas de custo para seus clientes lá, pois as tarifas subiram cada vez mais.
Para se adaptar, ele reduziu seu orçamento de publicidade para os Estados Unidos e está se concentrando mais na Europa.
Ele também tem se concentrado em produtos personalizados que espera que os compradores achem que valam o prêmio, como brincos gravados ou medalhões com as fotos de seus animais de estimação. Foi aí que a cadeia de suprimentos da China era insubstituível, disse ele, porque poderia fornecer bens altamente específicos, em pequenos lotes, melhor do que qualquer outro país.
Ainda assim, ele esperava pelo menos uma queda de 20 % na receita.
“Há algumas coisas no mercado que estão além do seu controle, como fatores políticos”, disse Zhao durante o almoço em um dos muitos shoppings sofisticados de Hangzhou que mostram seu status de capital de alta tecnologia da China. “Você só pode tentar avaliar, no pior cenário, a empresa pode continuar? Certifique-se de ter uma contabilidade clara”.
O otimismo na conferência do Alibaba também pode enfrentar outras realidades.
Alguns vendedores sugeriram contornar as tarifas redirecionando mercadorias em um terceiro país. Mas sob pressão do governo Trump, alguns países prometeram reprimir a prática.
Várias pessoas também disseram que olhar para o exterior era menos uma escolha do que uma necessidade. O mercado doméstico da China é hipercompetitivo e, devido a uma economia em desaceleração, as pessoas relutam em gastar. Essa é uma razão pela qual o próprio governo também está tão ansioso para empurrar o comércio eletrônico no exterior.
“O mercado é tão grande e os comerciantes estão tão saturados, então nossa parte da torta está ficando cada vez menor”, disse Fu Sicong, um garoto de 27 anos usando óculos quadrados quadrados, que com dois amigos administra uma loja on-line que vende decorações de carros. Depois que seus negócios domésticos caíram cerca de 20 % no ano passado, ele decidiu experimentar a Europa e os Estados Unidos, onde as margens de lucro são geralmente mais altas. “Mesmo que não possamos fazer bem, ainda temos que fazê -lo.”
Mais do que os subsídios do governo, ou as garantias das empresas de comércio eletrônico, foi essa resolução-fazer negócios, não importa o quê-isso parecia estar alimentando a confiança de muitos empreendedores.
Dentro de um prédio de escritórios chamado Building Dreams, em um dos muitos parques industriais de Hangzhou dedicados especificamente ao comércio eletrônico transfronteiriço, Li Tongzi, 30 anos, afastaram o fato de que suas vendas de pulseiras e acessórios para os Estados Unidos haviam evaporado. Ele dobrava o mercado chinês, apesar dos lucros estreitados.
“É apenas uma questão de ganhar mais dinheiro ou menos”, disse ele. “Mesmo se ganharmos apenas 10 centavos, ousamos fazê -lo.”
Siyi Zhao Pesquisa contribuída.
