Sob um campo de futebol em um bairro de Viena ao longo do Danúbio, os arqueólogos encontraram um túmulo em massa que datam da época em que o Império Romano estava lutando contra as tribos germânicas há quase 2.000 anos, anunciaram especialistas nesta semana.
O túmulo foi descoberto em outubro por uma empresa de construção fazendo reformas para o campo no distrito de Viena, uma equipe de arqueólogos e historiadores do Museu de Viena, disse ao anunciar suas descobertas. A descoberta extraordinária estava ligada ao que eles chamaram de evento militar “catastrófico”, possivelmente um onde as tropas romanas foram gravemente derrotadas e fugiram do local rapidamente.
A datação por radiocarbono traçou os ossos para aproximadamente 80 a 234 dC – um período em que mais de uma dúzia de imperadores romanos governavam, incluindo Domiciano e Trajano, que entraram em conflito com pessoas germânicas antigas na região. Uma análise de outros itens encontrados no túmulo, incluindo uma adaga de ferro, pontos de lança, armadura em escala e um pedaço de capacete, ajudou a confirmar o período de tempo.
Perto do pé de um esqueleto, os arqueólogos também descobriram unhas de sapatos que vieram de sapatos militares distintamente romanos chamados Caligae.
A descoberta de tais restos esqueléticos é extremamente rara, disseram especialistas, em parte porque os romanos antigos praticaram quase exclusivamente a cremação até o terceiro século dC
“Durante toda a Europa do meio do primeiro século, não temos restos humanos não criticados e não criticados”, disse Michaela Binder, a principal antropóloga do projeto. “Então, além do aspecto militar, é uma chance única de estudar as histórias de vida das pessoas no primeiro século dC”
Ela acrescentou: “Temos a oportunidade única de estudar a vida dos soldados romanos normais”.
Martin Mosser, um arqueólogo do Departamento de Arqueologia Urbana de Viena que trabalhou no projeto, disse que, como os romanos tomaram muito cuidado com os enterros ritualizados e a cremação dos corpos, os restos mortais começaram a contar uma história do que aconteceu com os homens enterrados lá.
“A natureza indigna do local do enterro, juntamente com as feridas mortais encontradas em cada indivíduo, sugere um confronto militar catastrófico, possivelmente seguido por um retiro apressado”, disse ele.
Existem relatos históricos de batalhas entre tribos germânicas e os romanos na fronteira do Império Romano no final do primeiro século, e a equipe chamou o túmulo de primeira evidência física de tais combates na área de Viena moderna. Os restos podem representar o início da história da Metropolis, disse a equipe – teorizando que uma derrota romana poderia ter levado à expansão de uma pequena base militar a alguns quilômetros de distância.
“Isso sugere uma razão concreta para o acúmulo de Vindobona em uma fortaleza legionária em grande escala, que nos levaria ao momento fundador de Viena”, disse Mosser, referindo-se à base militar.
As evidências surpreenderam a equipe. Mosser disse que, antes que essa evidência surgisse, nenhuma evidência romana foi encontrada nesta área da cidade. “Nem poderíamos esperar que um campo de batalha romano estivesse localizado na área de Viena”, disse ele.
Os restos mortais no túmulo pertenciam a pelo menos 129 pessoas, descobriram os arqueólogos, mas o número total pode exceder 150, pois alguns ossos foram encontrados entrelaçados.
Todos os mortos examinados até agora eram homens, principalmente entre 20 e 30 anos, e muitos sofreram ferimentos horríveis, principalmente por seus crânios, torsos e pelvises.
Especialistas disseram que as feridas pareciam ser de armas como lanças, punhais, espadas e parafusos de ferro de armas de longo alcance, como bestas, que sugeriram que os mortos não foram executados, mas pereceram em batalha.
Os corpos pareciam ter sido enterrados às pressas, com muitos encontrados deitados no estômago ou nas laterais com membros entrelaçados.
Eles provavelmente eram soldados romanos profissionais, de acordo com David Potter, professor de história grega e romana da Universidade de Michigan, que não estava envolvida na pesquisa.
“Acho que temos outro momento refletindo uma derrota romana e um enterro de tropas após o fato”, disse ele, atraindo paralelos com a forma como os corpos dos soldados romanos foram manuseados depois que suas forças sofreram um brutal derrota Nas mãos de guerreiros germânicos na batalha da floresta de Teutoburg em 9 dC.
“Você sente a natureza da batalha dos ferimentos que essas pessoas pobres sofreram”, disse ele, acrescentando: “o outro lado tinha muitos clubes grandes”.
A equipe em Viena disse que seus especialistas estavam apenas começando sua pesquisa e que a análise de DNA poderia fornecer mais informações sobre as origens e as condições de vida das pessoas enterradas no túmulo. O relatório do museu também estabeleceu planos para analisar mais os objetos encontrados no túmulo.
Em um nível pessoal, Mosser disse que o caso atingiu um acorde. “Com tantos jovens enterrados de maneira tão irreverente, pensa -se inevitavelmente nas terríveis guerras do passado mais recente e no presente”, disse ele, acrescentando: “A conclusão infeliz: os humanos não se tornaram mais sábios”.
