Para os dois homens na vanguarda de uma guerra comercial que começou a romper os laços entre as maiores economias do mundo, a questão se tornou quem piscará primeiro.
De um lado, está o presidente Trump, que desencadeou um plano disruptivo para transformar o moderno sistema de comércio global com tarifas – apenas para recuar horas depois de entrar em vigor, parando as tarefas de importação para todos os países, exceto a China.
Do outro lado está Xi Jinping, o principal líder da China, que tem uma merecida reputação de se recusar a ceder. Ele ficou com as restrições de covid da China há muito tempo depois do ponto em que estavam trabalhando. Ele seguiu em frente com seu objetivo de tornar a China o líder mundial em veículos elétricos e painéis solares, apesar do alarme de parceiros comerciais sobre a inundação de exportações baratas.
Agora, como o Sr. Xi enfrenta o que poderia ser o maior teste de sua liderança desde a pandemia, ele tem sido fiel a se formar. Na sexta -feira, seu governo aumentou sua resposta ao Sr. Trump, elevando tarifas sobre as importações dos EUA para 125 %, apesar das preocupações de que uma guerra comercial prolongada pudesse aprofundar o mal -estar econômico da China. Antes desse anúncio, Xi fez uma nota confiante em seus primeiros comentários públicos sobre o confronto comercial.
“Não haverá vencedores em uma guerra tarifária, e ir contra o mundo apenas se isolará”, disse Xi, ao hospedar o primeiro -ministro Pedro Sanchez da Espanha em Pequim, sem mencionar explicitamente o Sr. Trump ou os Estados Unidos.
“Por mais de 70 anos, a China sempre confiou na autoconfiança e no trabalho duro para o desenvolvimento”, continuou Xi. “Isso nunca confiou nos presentes de ninguém e não tem medo de nenhuma supressão irracional”.
XI pode se dar ao luxo de ser mais teimoso do que seu colega americano.
Como o líder chinês mais poderoso desde Mao Zedong, ele se cercou de partidários, expulsou seus oponentes e impôs controles sociais apertados para sufocar a dissidência. Ele se denominou um homem forte com uma visão nacionalista do rejuvenescimento da China. Seus funcionários mobilizaram fundos estatais para estabilizar os mercados financeiros chineses, à medida que as ações em todo o mundo caíram sobre as tarifas.
“Xi passou toda a sua carreira endurecendo o país precisamente neste momento”, disse Joseph Torigian, professor associado da Universidade Americana de Washington, que estuda política de elite na China. “Ele provavelmente acredita que o sistema político chinês é superior ao americano porque tem maior coesão e disciplina. Ele provavelmente acha que o povo chinês sacrificará por uma missão de rejuvenescimento nacional”.
O Sr. Xi pode jogar o jogo longo. Ele não tem eleições a considerar e tem o poder de governar a China indefinidamente, tendo abolido os limites de mandato presidencial em 2018. O Sr. Trump tem que deixar o cargo em 2029 (embora tenha sugerido que poderia desafiar a Constituição e fazer uma terceira corrida na Casa Branca).
O Sr. Xi também pode apontar a guerra comercial como reivindicação de seus avisos frequentes sobre a hostilidade ocidental em relação à China-sua razão declarada para adotar uma abordagem abrangente da segurança nacional e investir em militares de classe mundial às custas de outras necessidades. A decisão de Trump de dar a todos os países, mas a China um alívio de suas tarifas reforça essa narrativa.
“Isso realmente salvará o XI Jinping de ter que assumir a responsabilidade pela falta de crescimento econômico na China. É um cartão de ‘sair da prisão’ para ele”, disse Jessica Teets, cientista político do Middlebury College em Vermont e especialista em política chinesa. “Cidadãos chineses e líderes empresariais verão isso como fora de seu controle”.
Os órgãos de propaganda da China estão reunindo o país para uma luta prolongada.
O People’s Daily, o porta -voz do Partido Comunista, publicou um editorial comparando Washington a um bando de piratas. Diplomatas chineses estão fechando as fileiras, informou o People’s Daily, com um oficial pedindo um “exército diplomático de ferro” que é “leal ao partido, corajoso em assumir a responsabilidade, ousando lutar e estritamente disciplinado”.
Mao Ning, porta -voz do Ministério das Relações Exteriores da China Sênior, postou em X um vídeo de um discurso que Mao Zedong fez durante a Guerra da Coréia – conhecido na China como a guerra para resistir à agressão dos EUA e ajudar na Coréia – na qual ele declarou: “Não importa quanto tempo essa guerra duraremos, nunca vamos ceder”.
“Somos chineses. Não temos medo de provocações. Não recuamos”, escreveu Mao em seu post.
Dali Yang, professor da Universidade de Chicago que estuda política chinesa, disse que essas mensagens certamente continuariam.
“Sem dúvida, haverá um esforço sustentado para culpar os Estados Unidos e, especialmente, Trump e seus rápidos movimentos e reversões”, disse o professor Yang, acrescentando que o partido “tem fortes capacidades para alcançar efetivamente pessoas comuns”.
Por todo o seu poder, o Sr. Xi não está imune ao descontentamento popular, dizem os analistas. A China certamente sentirá a dor das tarifas de Trump, que atingiram pelo menos 145 % – um número impressionante que prefere os US $ 400 bilhões do país em exportações anuais para os Estados Unidos, seu maior mercado.
As fábricas perto do centro de fabricação de Guangzhou já que fornecem roupas para os consumidores americanos fecharam até que haja mais clareza nas tarifas. Se tais fechamentos se espalharem, eles poderiam exacerbar o problema de desemprego da China, dificultando ainda mais os formuladores de políticas para revitalizar uma economia atingida por uma crise imobiliária e confiança.
Para o Sr. Xi, é provável que o teste seja se o partido pode manter o povo chinês comum de lado e ajudá -los a suportar qualquer dor econômica da guerra comercial.
Quando o Sr. Xi enfrentou pela última vez um desafio nessa escala – a pandemia de coronavírus – sua resposta foi inicialmente um ponto de orgulho para muitos chineses. Por mais de dois anos, manteve os números covid da China comuns com testes em massa e bloqueios de encaixe.
Mas ele se manteve firme nessa política estrita até 2022, pois o resto do mundo estava aprendendo a viver com o vírus. A raiva por bloqueios em massa levou a alguns dos maiores protestos da China em décadas. A desilusão com a direção do país levou a um êxodo de ricos chineses e membros da classe profissional.
“A população chinesa pode não estar de humor de sacrifício após a Covid”, disse Torigian. “A economia tem lutado para se recuperar. Duvido muito que Xi Jinping seja cego para esse problema.”
“Mesmo que você ache que tem uma forte capacidade repressiva de prejudicar duvidos e uma história jingoística para reunir apoiadores, as luxações econômicas ainda são perigosas porque você nunca sabe o quão ruim elas ficarão e se elas se transformarão em algo pior”, disse Torigian.
Essa realidade econômica sugere que Xi provavelmente aceitará uma rampa fora do confronto tarifário se Trump oferecer um, disseram analistas. A China disse que não quer uma guerra comercial, mas seus funcionários insistiram que qualquer acordo dependerá dos Estados Unidos que tratam a China como igual.
Na quinta -feira, Trump tomou um tom mais suave na China, dizendo que Xi “é um amigo meu por um longo período de tempo”.
“Vamos ver o que acontece com a China”, disse Trump. “Gostaríamos de poder fazer um acordo.”
Berry Wang Relatórios contribuíram com Hong Kong.
