A demanda por pangolins na Ásia, onde as populações desses mamíferos escamosas diminuíram, levou os traficantes para a África, o único outro continente onde os animais cada vez mais ameaçados podem ser encontrados.
A Nigéria se tornou um hub para tráfico de pangolin e outra negociação ilegal da vida selvagem. Mas as autoridades estão reprimindo, recentemente Prendendo um nacional chinês suspeito de ser um traficante de pangolim de alto nível e direcionando uma rede de suprimentos Em um mercado em Lagos este mês. A última investigação levou a mais cinco prisões e a apreensão de 8.300 libras de escalas de pangolin – valorizada na Ásia por seu valor medicinal percebido – de cerca de 1.900 animais mortos.
Michael Awe, chefe da Alfândega Regional, disse que a investigação envia “um forte sinal” que o Serviço Alfandegário da Nigéria “não cederá em seus esforços no combate ao crime da vida selvagem em uma parada”.
As prisões fazem parte de um impulso de aplicação que mostra o foco crescente da Nigéria no combate ao tráfico de animais, está valendo a pena, dizem os especialistas.
O Serviço Alfandegário da Nigéria fez as prisões com inteligência da Comissão de Justiça da Vida Selvagem, uma organização da Holanda que fornece a aplicação da lei global com evidências de anéis de tráfico de animais selvagens criminais. O nacional chinês detido em Lagos em fevereiro estava conectado a quase 16.000 libras de escalas de pangolim apreendidas em agosto após uma investigação de seis meses.
“A operação mostra o valor da coleta de inteligência de longo prazo e da cooperação internacional-e reflete um esforço calculado para ir além dos bustos de baixo nível”, disse o Dr. Meganne Natali, advogado e consultor jurídico especializado em crime de vida selvagem.
Para interromper o tráfico global de Pangolin, os investigadores devem se concentrar em pegar os principais agentes e não apenas caçadores solitários, que geralmente são pobres e com pouco o totem de tráfico, disse ela.
O tráfico de animais selvagens é um Indústria internacional de US $ 20 bilhõesde acordo com a Interpol. O comércio de pangolins protegidos é amplamente impulsionado pelo desejo pela escala em Medicina de ervas na China. Mas essa é apenas uma pequena fração de demanda por animais exóticos, vivos e mortos, em todo o mundo.
Oficiais nigerianos resgataram recentemente 12 Papagaios cinzentos africanos vivosuma espécie protegida e altamente procurada, seguindo duas caixas suspeitas desacompanhadas em uma viagem de ônibus noturna no início de abril.
Um viajante dos Camarões foi pego no final de março na Nigéria, com 213 cabeças de papagaio, 29 pacotes de penas de papagaio, 128 cabeças de chifres africanos, cinco cabeças de águia e um pacote de penas de águia e duas cabeças de chimpanzé e oito membros, de acordo com um Chefe da Alfândega RegionalChukwudi Ogbonna.
“Este comércio ilegal de vida selvagem não apenas prejudica nossa biodiversidade, mas também alimenta o crime transnacional, ameaçando a estabilidade econômica e a segurança pública”, disse ele em uma declaração.
A Nigéria assinou a Convenção sobre Comércio Internacional em Espécies Ameaçadas em 1974, e a aplicação cai amplamente na autoridade aduaneira do país. Mas os esforços da autoridade foram vistos há muito tempo como “desdentado” e “não estava preparado ou equipado adequadamente”. Abim Isafiadeum ex -oficial de longa data de lá, escreveu no Revista de Organização Mundial da Alfândega ano passado.
Isso mudou com a criação do escritório especial da vida selvagem no Serviço Aduaneiro em 2021, disse ela, que se tornou “o novo xerife da cidade”, com foco no tráfico ilegal.
Since 2021, Nigerian officials have also joined forces with the Wildlife Justice Commission, conducting 18 operations with its support, leading to the seizure of more than 55,000 pounds of pangolin scales and 2,200 pounds of ivory, as well as 12 convictions, including that of a Vietnamese trafficking kingpin, according to Olivia Swaak-Goldman, executive director of WJC
Os esforços da Nigéria para abalar sua reputação como um centro de tráfico de animais selvagens tiveram resultados louváveis, disseram Crawford Allanum especialista em crimes e políticas de vida selvagem no World Wildlife Fund.
Outros países estão igualmente endurecendo a aplicação, disse ele. No Vietnã, que há muito enfrenta críticas por não conter o comércio ilegal de animais e produtos em extinção, as autoridades estão sendo treinadas em técnicas para transportar traficantes e cooperar com os colegas no exterior, disse Allan, que esteve envolvido nos esforços de treinamento.
Essa semana, autoridades em Hong Kong disse que o contrabando de espécies vulneráveis e ameaçadas, como elefantes, pangolins e rinoceroses, havia “caído significativamente” após processos e penalidades pelo tráfico de vida selvagem aumentou em 2021.
Grande parte da discussão global do tráfico de animais selvagens se concentra na Ásia e na África. Mas os anéis criminais estão fornecendo aos consumidores que desejam animais e produtos em extinção e protegidos em todas as partes do mundo, e há centros de trânsito em todos os lugares.
A Europa é um importante de “destino, trânsito e origem para muitos” espécies protegidasde acordo com a Comissão Europeia.
O tráfico de animais selvagens se tornou um negócio lucrativo para anéis criminais à medida que a demanda aumentou, às vezes rivalizando com o comércio de drogas, disse Natali. Ela observou que um quilo de chifres de rinoceronte, ou 2,2 libras, pode ser vendido por até US $ 75.000, o que “excede o valor da cocaína agora”.
Embora exista alguma evidência de redução no tráfico de alguns produtos da vida selvagem, esses esforços não podem ser feitos no vácuo, dizem especialistas.
As Nações Unidas no ano passado observaram que “grandes e poderosos grupos de crimes organizados que operam em alguns dos ecossistemas mais frágeis e diversos da Amazônia ao Triângulo Dourado” no sudeste da Ásia estão envolvidos, portanto, atacar o problema “requer uma estratégia mais ampla para abordar o crime organizado”.
