No mês passado, Paolo Ardoino, executivo -chefe da empresa de criptomoedas Tether, juntou -se aos executivos de negócios e aos legisladores dos EUA para um almoço particular no Willard, um hotel de luxo perto da Casa Branca.
Durante anos, a Tether enfrentou acusações de que mentiu sobre suas finanças e permitiu que o crime florescesse em sua plataforma. Mas no Willard, o Sr. Ardoino e outros líderes de criptografia foram calorosamente recebidos pelo senador Bill Hagerty, um republicano do Tennessee no Comitê Bancário do Senado, que participou do almoço e participou de uma discussão em grupo sobre regulamentos de moeda digital e segurança nacional, de acordo com quatro pessoas com conhecimento do evento.
O episódio foi um sinal do cenário em mudança para empresas de criptografia, pois o presidente Trump adotou a indústria. Uma vez uma operadora ilusória no exterior com pouca pegada pública nos Estados Unidos, a Tether está capitalizando o turno para estabelecer uma presença em Washington.
Desde a inauguração de Trump, a Tether pressionou para remodelar os regulamentos de criptografia, pois considera iniciar uma operação nos Estados Unidos. O produto principal da empresa é uma criptomoeda conhecida como Stablecoin, projetada para manter um preço de US $ 1. Tether é empurrando Congresso para influenciar um projeto de lei do Senado, introduzido Este ano, pelo Sr. Hagerty, descreve as regras para StableCoins. E lançou uma campanha de relações públicas que apresentava anúncios em uma publicação insider de Washington trombeta sua cooperação com a aplicação da lei dos EUA.
Durante anos, o Tether foi considerado com suspeita. Seu stablecoin provou ser um ferramenta popular para criminosos. Em 2021, pagou US $ 18,5 milhões a resolver Uma investigação de fraude do Procurador Geral de Nova York.
Mas poucos dias depois de assumir o cargo, Trump, que iniciou um negócio de criptografia com seus filhos no ano passado, encerrou uma repressão do governo Biden nos ativos digitais. As empresas criptográficas que antes evitaram o país, com medo de sanções regulatórias, agora desfrutam de acesso surpreendente ao Congresso e à Casa Branca.
Nenhum executivo de criptografia ilustrou mais a mudança do que o Sr. Ardoino, um italiano que nunca havia visitado os Estados Unidos até este ano. Em sua viagem a Washington em março, ele se encontrou com parlamentares, juntou -se a um fórum hospedado Pela Comissão de Comércio de Futuros de Commodities e misturou -se a colegas executivos de uma parte patrocinada pela Coinbase, uma troca de criptografia.
Em entrevistas recentes e postagens de mídia social, Ardoino tem se lançar Como um simples estrangeiro, desfrutando de uma turnê cênica pela América, postando fotos de si mesmo no Capitólio dos EUA e na Casa Branca e recontando as visitas ao zoológico do Parque Central e ao Museu de História Natural.
“Sou muito ingênuo”, disse ele em entrevista ao The New York Times. “Deveria haver um filme em um italiano em Nova York pela primeira vez aos 40 anos.”
Em particular, o Sr. Ardoino se gabou de que Tether tem aliados poderosos. O parceiro de negócios mais proeminente da empresa é o banco de investimentos Cantor Fitzgerald, que até este ano era administrado por Howard Lutnick, agora o secretário de Comércio de Trump. Um dos principais lobistas de Tether é Jeff Miller, uma figura influente na política republicana que também representa Cantor Fitzgerald em discussões sobre a conta do Stablecoin.
Em sua recente viagem, disse Ardoino, ele também se encontrou com Zach Witkoff, líder da empresa de criptografia de Trump, World Liberty Financial e filho do enviado da Casa Branca para o Oriente Médio. E a Tether procurou aconselhamento à Vigia da Torre de Vigia, uma empresa de assuntos públicos corporativos cujos fundadores incluem o Sr. Miller e Kevin McCarthy, o ex -presidente da Câmara.
“Conhecemos Kevin algumas vezes”, disse Ardoino. “Estamos em um bom relacionamento.” Ele não se encontrou com o Sr. Lutnick porque “estamos respeitando a linha de não se envolver com Howard enquanto ele está no governo”, acrescentou.
Um representante do Sr. Lutnick não respondeu a um pedido de comentário.
Em um comunicado, o Sr. Miller chamou Tether de “o melhor aliado americano” e disse que estava “orgulhoso de representá -los”. Um porta -voz do Sr. Hagerty disse que o senador participou do almoço em março “para falar sobre ativos digitais e o nexo da segurança nacional”.
Mesmo no mundo selvagem de criptografia, a história de origem de Tether se destaca por seu elenco de personagens. A empresa foi fundada há 11 anos por um ex -ator infantil, Brock Pierce. Pierce e um parceiro de negócios mais tarde entregaram o controle da empresa a Giancarlo Devasini, um italiano que trabalhava como cirurgião plástico.
Agora uma criptografia bilionárioSr. Devasini vidas na Suíça e raramente fala publicamente. Durante grande parte da década passada, Ardoino, um ex -desenvolvedor de software que se juntou a um afiliado de Tether em 2014serviu como o rosto público da empresa.
O produto da Tether foi projetado para lidar com uma falha importante das criptomoedas tradicionais, que constantemente balançam em valor, tornando -as inconvenientes para usar para pagamentos e outras transações padrão. Como os estábulos mantêm um preço de US $ 1, muitos investidores de criptografia preferem usá -los para negociações.
De muitas maneiras, a Tether e outros emissores operam como bancos. Um trader deposita US $ 500 e recebe 500 stablecoins; O emissor gera receita investindo uma parte desses depósitos e mantendo qualquer retorno por si. Mas o sistema funciona apenas se o emissor tiver US $ 1 em reserva para cada moeda que envia em circulação, permitindo que os clientes resgatem suas participações a qualquer momento.
Durante anos, os críticos de Tether apontado para a evidência que o dinheiro que mantinha em reserva seria insuficiente Para cobrir uma onda de resgates. Quando o Gabinete do Procurador Geral de Nova York anunciou o acordo de 2021, ele disse A Tether mentiu sobre a composição de suas reservas e chamou sua criptomoeda de “um Stablecoin sem estabilidade”.
“A reputação de Tether deve preocupar a todos”, disse o representante Maxine Waters da Califórnia, o principal comitê de serviços financeiros da Câmara, em entrevista.
Ainda assim, Tether resistiu repetidamente a desaceleração. A empresa agora publica auditorias de suas contas, mostrando que aproximadamente dois terços de suas reservas, ou cerca de US $ 94 bilhões, são investidos em projetos de tesouro dos EUA.
No ano passado, corda gravado lucros de mais de US $ 13 bilhões, tornando -o uma das operações de criptografia mais ricas do mundo. Em dezembro, é investido US $ 775 milhões em Rumble, uma plataforma de streaming de direita que trabalhou em estreita colaboração com o Trump Media & Technology Group, a empresa de mídia social do presidente. Também planos revelados Para construir uma sede chamada Tether Tower em El Salvador.
Aliado mais poderoso de Tether é o Sr. Lutnick. O Cantor Fitzgerald detém bilhões de dólares dos tesouros dos EUA da Tether, dando à empresa criptográfica um brilho de credibilidade convencional. Em uma conferência de Bitcoin no verão passado, Lutnick disse à multidão que ele poderia confirmar pessoalmente que as moedas de Tether estavam totalmente apoiadas.
“Encontramos cada centavo”, ele disse no evento.
Depois que o Sr. Lutnick foi confirmado como secretário de comércio, ele virado Controle de Cantor Fitzgerald para seus filhos. Agora, Cantor Fitzgerald e Tether estão trabalhando com o Sr. Miller, o lobista, para moldar as regras Stablecoin em Washington, de acordo com Divulgação de lobby formas. A versão no Senado da legislação Stablecoin, a Lei Genius, estabelece diretrizes para os emissores dos EUA para garantir que as empresas mantenham reservas adequadas.
Mas a legislação, formalmente, a Lei Nacional de Inovação Nacional para nós, inclui uma cláusula que permitiria que emissores estrangeiros vendessem suas moedas sem seguir as novas regras, desde que cumprissem certos pedidos de aplicação da lei. Em uma recente audiência do comitê bancário, os senadores democratas criticaram essa cláusula, chamando -a de “brecha gigante” para ajudar a amarrar.
“Parece que meus colegas republicanos estão preocupados em enfrentar a reação de um dos amigos íntimos de Donald Trump e o secretário de comércio de nossa nação”, a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, disse na audiência.
Por fim, o comitê bancário votou para avançar o projeto de lei para o Senado completo.
Na entrevista, Ardoino disse que estava “muito empolgado” ao ver o idioma na Lei Genius exigindo cooperação com a aplicação da lei, porque sua empresa já trabalha em estreita colaboração com as autoridades dos EUA. Tether está pensando em abrir um braço americano, disse ele, e oferecendo um “Stablecoin doméstico” adaptado às instituições financeiras.
O Sr. Ardoino planeja retornar aos Estados Unidos com frequência. Ele chamou Washington de “muito limpo”, embora tivesse reservas sobre a comida. E ele disse que gostou da perspectiva de desafiar as empresas de criptografia nos EUA em seu próprio território.
“Como isso seria divertido”, disse Ardoino.
