O presidente Trump assinou quatro ordens executivas na terça -feira, com o objetivo de expandir a mineração e o uso do carvão nos Estados Unidos, em um esforço para reviver a indústria em dificuldades.
Ladeado por dezenas de mineiros em chapéus brancos na Casa Branca, Trump disse que estava instruindo o Departamento de Justiça a identificar e combater políticas e regulamentos estaduais que estavam “colocando nossos mineiros de carvão fora do negócio”.
Ele acrescentou que “garantiria” que futuras administrações não pudessem adotar políticas prejudiciais ao carvão. “Vamos garantir que o negócio não seja demitido pelos altos e baixos do mundo da política”, disse Trump, mas ele não forneceu detalhes.
As ordens direcionam as agências federais a remover barreiras ao leasing e mineração de carvão, afrouxar revisões ambientais de projetos de carvão e explorar se a eletricidade a carvão poderia ajudar a alimentar novos data centers de IA. Eles pediram a aceleração de permissão e financiamento para novos projetos de carvão. E eles ordenaram que as terras federais fossem abertas a mais mineração.
“Este é um dia muito importante para mim, porque estamos trazendo de volta uma indústria que foi abandonada, apesar de ser o melhor, certamente o melhor em termos de poder, poder real”, disse Trump.
Nas últimas semanas, Trump, Chris Wright, secretário de energia, e Doug Burgum, secretário do Interior, falaram sobre a importância do carvão. Os dois membros do gabinete sentaram-se na primeira fila da cerimônia da Casa Branca, que contou com a presença de membros do Congresso de Wyoming, Virgínia Ocidental e outros estados produtores de carvão.
“Belo carvão limpo”, disse Trump ao encontro. “Nunca use a palavra ‘carvão’, a menos que você coloque ‘bonito, limpo’ antes dela.”
O carvão é o mais poluente de todos os combustíveis fósseis quando queimado, e explica Aproximadamente 40 % das emissões industriais de dióxido de carbono do mundoo principal fator do aquecimento global. Ele libera outros poluentes, incluindo mercúrio e dióxido de enxofre, ligados a doenças cardíacas, problemas respiratórios e mortes prematuras.
Nas últimas duas décadas, o uso de carvão caiu precipitadamente nos Estados Unidos, pois as concessionárias mudaram para fontes de eletricidade mais baratas e limpas, como gás natural, energia eólica e energia solar. Essa transição tem sido a maior razão para a queda nas emissões dos EUA desde 2005.
Não está claro o quanto Trump poderia reverter esse declínio. Em 2011, a nação gerou quase metade de sua eletricidade a partir de carvão; No ano passado, isso caiu para apenas 15 %. As concessionárias já fecharam centenas de unidades de queima de carvão envelhecidas e anunciaram datas de aposentadoria para aproximadamente metade das plantas restantes.
No ano passado, o crescente interesse em inteligência artificial e data centers alimentou um aumento na demanda de eletricidade, e alguns serviços públicos decidiram manter pelo menos algumas usinas de carvão abertas após as datas de fechamento programadas. E à medida que o governo Trump se move para soltar os limites de poluição à energia de carvão-incluindo regulamentos aplicados ao dióxido de carbono e mercúrio-mais plantas podem permanecer abertas por mais tempo ou correr com mais frequência.
Ao discutir usinas de carvão no mês passado, Burgum disse: “Essas são usinas de carvão limpas, elas foram o segmento mais regulamentado de nossa indústria de energia. Aplaudo -as se ainda estão abertas e precisamos que elas permaneçam abertas”.
Um grande reavivamento de carvão parece improvável, disseram alguns analistas.
“A principal questão é que a maioria de nossas usinas de carvão é mais velha e fica mais cara para correr, e ninguém está pensando em construir novas plantas”, disse Seth Feaster, analista de dados que se concentra no carvão do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, uma empresa de pesquisa. “É muito difícil mudar essa trajetória.”
Durante seu primeiro mandato, Trump sugeriu que ele usasse autoridade de emergência para forçar usinas de carvão não econômico a permanecerem abertas em vez de se aposentar. Mas essa idéia desencadeou um blowback feroz de empresas de petróleo e gás, operadores de grade elétrica e grupos de consumidores, e o governo abandonou a idéia.
Por fim, Trump lutou para cumprir sua promessa de primeiro mandato de resgatar a indústria do carvão. Apesar de seu governo revogar inúmeros regulamentos climáticos e nomear um lobista de carvão para liderar a Agência de Proteção Ambiental, 75 usinas a carvão fecharam e a indústria perdeu cerca de 13.000 empregos durante sua presidência.
O declínio de Coal continuou sob o presidente Joseph R. Biden Jr., que procurou afastar o país do combustível fóssil em um esforço para combater as mudanças climáticas. No ano passado, seu governo emitiu uma regra abrangente da EPA que teria forçado toda a usina de carvão do país a capturar e enterrar suas emissões de dióxido de carbono ou fechar em 2039.
Este ano, ao retornar ao cargo, Trump ordenou que a EPA revogue essa regra. E os funcionários do governo Trump alertaram repetidamente que o desligamento das usinas de carvão tornará a grade do país menos confiável. Ao contrário da energia eólica e solar, as usinas de carvão podem funcionar a qualquer hora, tornando -as úteis quando a eletricidade exige picos.
“Estamos no caminho para reduzir continuamente a eletricidade que geramos do carvão”, Sr. Wright disse à Bloomberg Television em fevereiro. “Isso tornou a eletricidade mais cara e nossa grade menos estável.”
Alguns executivos do setor que administram as grades elétricas do país também alertaram que o país possa enfrentar um risco maior de apagões se muitas usinas de carvão se aposentarem muito rapidamente, especialmente porque as empresas de energia enfrentaram atrasos ao trazer novas plantas de gás, eólica e solar on -line, além de adicionar linhas de armazenamento e transmissão de bateria.
No entanto, os adversários de carvão dizem que manter as plantas envelhecidas on -line pode trazer custos acentuados. No início deste ano, a interconexão do PJM, que supervisiona uma grade grande no meio do Atlântico, ordenou uma usina que queime carvão e outra que queima óleo para permanecer aberta até 2029, quatro anos depois da data planejada da aposentadoria, para reduzir o risco de interrupções de energia. A mudança poderia custar aos clientes de serviços públicos na área de Mais de US $ 720 milhões.
“As usinas de carvão são antigas e sujas, não competitivas e não confiáveis”, disse Kit Kennedy, diretor administrativo de poder do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, um grupo ambiental. “O governo Trump está preso no passado, tentando fazer com que os clientes paguem mais pela energia de ontem. Em vez disso, deve estar fazendo todo o possível para construir a grade de eletricidade do futuro”.
